一种生长在石漠化山区、生命力极强的树种“小油桐”，因蕴藏的能量既能缓解能源危机，又能改善喀斯特山区生态环境，还能增加贫困农民的经济收入，引起广泛关注。坐拥“江南煤海”的我国南方能源基地贵州省，在生态、扶贫和能源危机压力下，依托其丰富的生物资源，正在酝酿一场新能源变革。

        贵州省发展和改革委员会副主任卢达昌说，小油桐是提取生物柴油最好的树种之一，它丰产性好、种子大、种仁含油量高达60%。德国一些企业与印度合作开发小油桐生物柴油，并建立起若干个效益可观的“绿色油田”，而贵州南、北盘江和红水河流域也大量分布着野生小油桐资源，却未被充分利用。

        据了解，我国年消耗柴油6600万吨至7000万吨，其中1/3以上需要进口，在我国发展以具有突出环保性和可再生性生物能源的潜力很大。

        小油桐主要生长在亚热带河谷荒山荒坡地带，对干旱、高热、贫瘠土地的适应能力极强。种植小油桐可大大提高森林覆盖率，有效治理石漠化、固土保水、改善生态环境。此外，贵州自身具有野生小油桐资源，不需要引种，不会构成外来物种入侵的威胁。

        另外，小油桐生长快、投产早，生长三年即可挂果，五年后进入丰产期，不需挤占耕地，荒山荒坡、房前屋后、四旁杂地等均可栽种。据测算，种植小油桐，农民亩均纯收入至少可达400元至600元，高于种植常规农作物和一般经济作物。

        从种植到生产出合格的油品，是否拥有成熟技术至关重要。从2004年初开始，贵州省就实施小油桐生产生物柴油项目，开展了大量的开发研究工作，今年以来，贵州大学和贵州省林科院在小油桐产业化生产技术研究方面取得了重大突破。

        贵州大学副校长、可再生能源研究中心主任宋宝安说，贵州以自有核心技术建设的年产300吨小油桐生物柴油中试生产线生产出的新型燃油，经国家重型汽车质量监督检验中心和北京理工大学汽车动力性及排放测试国家专业实验室检测，样品在闪点、凝固点等关键指标上均优于国内零号柴油，达到欧Ⅱ排放标准。同时，贵州省还将样品送给生物柴油技术最为成熟的德国奔驰、大众、壳牌、博世等四家公司进行测试，绝大多数指标都已达到其标准。

        为加快生物柴油产业化进程，贵州省与生物柴油生产技术成熟的德国开展项目合作，进行生物柴油的生产工艺研究和设备选型，开发适合贵州小油桐特点的生物柴油生产技术，使之尽快实现工业化。十一五”至“十二五”期间，贵州将建设10套年产五至10万吨生物柴油的生产装置，并分两期建成400万亩高标准稳产高产的小油桐原料林基地。