杰弗里·麦柯尼利（Jeffrey  McNeely）在本文中指出，促进生物燃料——提炼自玉米、甘蔗和其它植物物质——的政策需要全面考虑它们的环境影响。他呼吁更多地利用科学和转基因植物技术让生物能源的生产更加有效率，对环境更友好。

欧盟最近号召到2010年让生物燃料满足运输业5.75%的能源需求。麦柯尼利把这个呼吁称作“经典的好消息，但却是糟糕的新闻作品。”他指出，利用燃料乙醇来替代石油仅仅减少了13%的二氧化碳排放。而且，生产装满一辆四轮驱动大型车辆的油箱的乙醇  所需要的谷物能够满足一个人一年的粮食所需。

而且，欧洲大多数生物燃料需要从巴西和东南亚进口，在这些地方，适合发展生物燃料的甘蔗、大豆和油棕榈正在取代热带雨林。

麦柯尼利指出，我们需要更多地研究来明白大自然如何生产能源，公众也应该更开放地面对生物技术的优势。例如，一家瑞士公司正在开发一种转基因玉米，它能够有助于更好地转化为乙醇。

此外，作为一种减少依赖石油的直接步骤，能源效率标准也应该被提高。