能源需求有如一个无底坑，要如何满足这项需求又不促使温室气体激增呢？科研人员现在又有一个可能的答案：那就是藻类。

　　微藻具有吸收大量二氧化碳的生成特性，同时又能轻易转化成不同种类的燃料，无论是抑制气候变化或成为生产电能来源皆具巨大潜能。它不会带来化石燃料的污染问题，也没有核能的浪费和危险。

　　根据科研人员提出的设想，人们可将燃煤发电厂和其他工厂排出的废气，注入充满藻类、称作光生物反应器（photobioreactor）的大型透明管；一旦废气和水混合，藻类就会发挥光合作用，吸收大部分的二氧化碳。

　　对这项称为太阳能生物燃料的全新技术，美国麻省理工学院进行了测试，结果相当成功，叫人感到鼓舞：供电厂排出的废气经过藻类处理，二氧化碳含量少了50%至85%，另一种温室气体氮氧化合物的含量也降低了85%。微藻从管内取出后，可以埋在地下，或导入海床，把它们吸收的温室气体捕捉住。

　　另外，如果用生长在户外的微藻来发电，甚至可以产生“负碳”的效果，即它们在转化成能源的过程中，能够抽掉了大气层里的部分二氧化碳。这是因为微藻在生长期间，首先吸收了二氧化碳；在燃烧产生能源时，它们虽会释放二氧化碳，但现代捕捉技术能防止该气体回返大气层。

　　和使用粮食作物生产的第一代生物燃料比较，微藻也具备不占用农田的巨大优势。和其他陆地的含油植物比较，它的产油效率也远远胜出。以产油效率最高的棕榈树来说，要满足美国的燃料需求，就必须占用全美48%农田，藻类却只需要相等于5%农田的空间。

　　目前，美国、德国和澳大利亚等国的学者，以及一些跨国大企业已经积极开发海藻能源。