美国科学家研发出一种以奈米微粒锁定肿瘤细胞的新方法，其过程与血小板凝集有几分相似。加州伯汉医学研究中心(Burnham  Institute  for  Medical  Research)的Erkki  Ruoslahti等人，研发出可以寻找肿瘤，并且会与该处血管结合的奈米微粒。微粒与血管的结合会引发血液凝集，因进而吸引更多的微粒聚集，而切断肿瘤的血液供应。  

        这些奈米微粒可以落脚于体内特定的目标上，虽然科学家之前曾设计奈米微粒来锁定肿瘤，但效果并不显著。Ruoslahti等人的方法则增强此锁定能力，他们设计的多功能的奈米微粒，会与只存在于肿瘤及其附属血管中的蛋白质构造结合。  

        研究小组先以可与凝血蛋白结合的胜肽包覆氧化铁奈米微粒，然后注入小鼠的乳癌细胞中，结果发现奈米微粒透过胜肽，附着在肿瘤血管上，且其高浓度还引起血液的凝集，制造出更多微粒可以附着的位置，此过程与血小板的凝集方式十分类似。  

      上述的奈米微粒只在肿瘤细胞血管内发生凝集现象，不会在正常的组织中发生，因此这项技术可部分或完全切断肿瘤细胞供血。Ruoslahti等人的研究显示，该技术可阻断高达20%的肿瘤血管，虽然此结果仍不足以降低肿瘤的生长速率，但未来仍深具发展潜力。  

      研究人员正在计划加入能携带药物的微粒，透过这两种方法的共同作用，让更多的微粒抵达肿瘤细胞，在更彻底阻断供血的同时，有更多的药物被送到肿瘤。这项研究发表于1月16日的PNAS中。