新的研究显示，与较高社会经济状态相比，社会级别、收入、教育水平较低的中年男性死亡危险升高一倍。不同国家的肺癌发病率资料推断表明，一半的死亡率可能是由于吸烟。

　　为了鉴别较低社会经济状态中35～69岁男性死亡率增加的原因，多伦多大学Jha博士及其同事对四个国家1996年的死亡率进行了研究。研究报告发表在7月14日出版的《柳叶刀》上。

　　他们根据英格兰和威尔士的职业、加拿大邻国收入、美国和波兰教育年限分为社会顶层和底层。

　　在564000名男性中，研究者们根据年龄特异性、肺癌发病率和吸烟相关其它疾病估计死亡率。

　　如上所述，较低社会阶层的人死亡率是最高阶层的两倍。吸烟引起的死亡率，加拿大为38%，波兰为45%。相比之下，非吸烟者中，最高和最低社会阶层之间死亡率的差别并不那么显著。

　　Jha博士的研究小组指出，他们的方法学是间接的，其它变量可能包括原因、诊断、中年慢性疾病的治疗。
 
　　在相关评论中，伦敦大学的Michael Marmot在文中写道：“死亡率的社会梯度是人们生活和工作的社会环境差别的结果。”

　　他警告说：“在降低吸烟率的努力中，社会条件、邻国剥夺、雇佣条件、儿童早期和后来成年疾病的副作用都应该考虑在内。”