尽管林龙年一再强调，目前的实验结果只是为解读大脑记忆密码提供了一种新的“可能”途径，但一段时间以来，不少媒体将这一成果报道成了“首次成功破解记忆密码”，这令林龙年哭笑不得。“人类离真正解开记忆之谜还有很长的路要走，现在还只是刚刚开始。”他说，鼠脑和人脑的差别主要在皮层方面，底层结构是相同的，都是由神经元组成。科学家推测现在的实验结果在人的大脑内也是成立的。但是否确实如此，必须通过在人脑内的实验验证。这个实验难度非常大。

    更为重要的是，要想证明观测到的现象确实是一种“记忆”形式，不仅需要证明它是这样编码外界的刺激，还要证明它能被提取出来。这个实验难度更大。

    “对于大脑是如何记忆的，科学界目前还没有一个成型的框架。科学家们只是在不断地提出假说并通过实验去验证。”林龙年说，“人类目前对大脑工作原理的认识正处在一个门槛上，在不远的将来很可能会有一个大的突破。”

    19世纪末，科学家发现大脑的基本结构功能单位是神经元；到20世纪30年代，科学家发现神经元活动时有一种特定的膜电位变化，可以用来传递信息；20世纪70年代，科学家已清楚神经元之间通过化学物质形成功能联接点，且联接点的强度是可以改变的。这三项发现均获得了诺贝尔奖。

    剩下的问题是，由这样一个基本结构构成的大脑，怎样来处理信息？从那时至今已经过去几十年，技术获得了飞速发展，但还不能完全回答这个问题。

    林龙年认为，以前一直没有一种很好的方法对神经元的网络活动进行探测，只能通过外在的行为表现间接地探知记忆的秘密，现在则有了一批相应的高技术工具：多通道在体记录技术、无创伤性脑成像技术等，这方面的研究发展肯定会随之加快。“如果在大脑学习和记忆原理的认识上有所突破，最大的影响可能在人工智能方面。”林龙年判断，“根据大脑的工作原理，肯定会设计出一种全新电脑，不仅能记忆，还能以人脑的方式进行推理和思维。”“现代电脑的硬件发展已经接近极限，电脑芯片电路的布线已经到0.18微米，再精细下去，电子就要互相干扰了。假如我们知道人脑的工作方式，电脑的工作原理将会随之调整，这对整个社会的影响太大了……”林龙年的眼神中充满了憧憬。
那么多的“不知道”

    有一种说法，科学就是花钱满足科学家的好奇心。林龙年是这种观点的坚定支持者，在他看来，好奇才是科学的原动力，其他的任何动力都带有世俗的色彩。

    实验中，他常常被自己的好奇心所驱使，有时竟意外地“捡”到不小的成果。

    一次实验中，林龙年发现，小鼠大脑中有几个神经元对“窝”的概念特别敏感。无论“窝”的颜色、形状、位置、大小、材料怎样变化，它都能准确地“认”出来。如果把“窝”换成一个平面或是凸起的物体，它就不认为那是自己的“窝”了。这说明小鼠已经抽象出了“窝”的概念。在遇到相关因素时，会提炼出这些概念与“窝”联系起来。

    难道小鼠也有抽象思维？这似乎与人们以往的看法不同。这个发现简直让林龙年着迷。

    他发现，小鼠睡觉的时候，神经元活动具有阵发性；小鼠被麻醉时，神经元的活动变得非常整齐，像广场上的阅兵式，咣、咣、咣……看来，神经元越是一起活动，越是不编码，越是各自为政越有效率。

    林龙年感叹：“宇宙的进化过程中，大脑能进化出这么厉害的认知功能———感、知觉，学习与记忆，情绪，语言，思维，意识。过去，意识被认为是哲学的领域。现在科学家不仅可利用科学方法来研究意识，还在探讨意识形成的生物学基础。”

    林龙年庆幸，人类认识的加速度似乎比宇宙发展的加速度要快，致使人类能取得今天这么辉煌的成就。

    他把历史比作一列火车，人类则是半途上车的旅客。

    “我们在火车上拼命想，这列火车究竟从哪里来？又究竟要到哪里去？火车仍一直向前开，这就是人类的一个基本命运。”

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