几十年来，生物学家相信，雌性哺乳动物出生时其卵巢中就储存了可供一生使用的卵细胞。这一教条最近受到来自哈佛大学同一实验室的两项研究工作的挑战。其中的一项研究表明，雌性的性腺在整个成年期内都保持再生卵细胞的能力，另一项研究的结果更令人吃惊，它表明，卵细胞可由来自血液或骨髓的细胞形成。后一项研究引起人们很多注意，人们关注的焦点是，该结果说明有可能恢复进行化疗或过早绝经的妇女的生育能力。所以，当一篇对这些结论中的一些内容表示怀疑的论文6月14日在Nature杂志网上发表后，再次引起人们对该话题进行激烈讨论。该论文来自哈佛大学另一小组，现在以印刷形式出现。这篇论文描述了两只小鼠的循环系统发生合并的实验。没有证据表明骨髓细胞或任何其他循环细胞能形成成熟卵细胞。就算通过血液进入卵巢的细胞，其表现出的也是正常血液白细胞的性质。