欧洲科学家新发现了一种基因，它可以大大增强植物根部的固氮能力，有助于减少氮肥的使用。  

        氮对于植物来说是很重要的营养元素。农业生产中氮肥需求量非常大，但也容易造成环境污染。  

        英国约翰·英斯研究中心与丹麦奥胡斯大学的科学家在新一期《自然》杂志上撰文说，植物固氮是由根部的结节来完成的，而根部固氮结节的形成离不开固氮根瘤菌。固氮根瘤菌与植物有一种共生关系，没有了固氮根瘤菌，植物便无法固氮，当然也就无法为自身提供氮营养元素。  

        然而固氮根瘤菌数量有限，无法促使植物形成更多的根部固氮结节。英国和丹麦科学家新发现的基因，能够使植物在即使没有固氮根瘤菌的参与下，也能大量形成根部固氮结节，从而使固氮能力大大提高。  

        科学家说，扁豆和豌豆等豆类植物具有很强的固氮能力，新基因便是在这些豆类植物中发现的。他们希望今后能将这一成果运用到固氮能力弱的其他植物中。