有人认为,一个人的面部表情特点是与他人特别是亲人长期相处时耳濡目染形成的。但以色列专家的一项研究显示,人的部分面部表情特点可能由基因先天决定。
以色列海法大学的吉利·皮莱格等人在美国《国家科学院学报》发表文章说,他们挑选了21名先天失明者做了两项测试。做第一项测试时,盲人被要求回忆使他们气愤、感伤或高兴的事。在第二项测试中盲人听故事,故事中有令人反感的细节和很难破解的谜语。在此期间,盲人的种种表情都被拍摄下来。此后,这些盲人的30位视力正常的亲属,包括其父母和兄弟姐妹等也参加了这两项测试。
根据测试结果专家发现,一些盲人的亲属有独具特点的表情,比如时常抬起眉毛,生气时咬嘴唇,思考时伸舌头等,而盲人的表情特点与其亲属很相似,与非亲属的表情特点差别较大。其中一位自幼长期远离母亲的盲人,也能做出与其母亲一样紧闭嘴唇并咬牙、时常挑右眉毛等有特点的表情。事先不知详情的研究人员还根据测试者的表情特点将其“归纳”成一个个家庭,结果大多正确。专家认为,盲人与亲属表情特点相似的原因可能与其遗传基因接近有关。
以色列专家认为,人类一些基因的作用与其肌肉构造、神经分布和思维过程有关,这一机制可能影响人面部表情的某些特点。研究人员希望上述发现有助于理解与面部表情有关的基因如何进化。此外,确定基因与面部表情的关系可能有助于找到治疗孤独症的新途径。而很多孤独症患者的一个共同特点就是面无表情,也无法理解别人的表情。
一个人的喜怒哀乐表情是会遗传的,以色列研究人员证实,同一家族的人,这些表情都有相似之处,这也证实了研究物种进化学者达尔文200多年前提出的理论,表情是与生俱来的。这份报告尚未找出影响表情的基因,不过研究人员相信,他们已经朝这个方向跨出必要的一步了。
以色列海法大学的进化研究中心找来21名来自不同家族的自愿者作实验,他们都是天生失明,他们的30名亲戚也一起参与实验。研究人员要他们回忆令他们快乐,愤怒,悲伤和厌恶的事情,在他们陈述的时候纪录他们的习惯性表情,此外,也要他们做一些测验,并在测验中出奇不意的出现一些意外之处,藉此观察他们专注、惊讶时的神情。
研究员比对后发现,即使是从未见过家人长什么样子的天生盲人,他们的喜怒哀乐表情都和家人非常相似,尤其是负面的表情最像。用计算机比对这些表情,找出受试者和他们的家族亲戚,识别率高达80%。
研究负责人培乐说,“我们已经发现,脸部表情是家族特征,一种脸部表情的‘签名’”。她说,这项实验显示了,表情是会遗传的,也因此有演化基础。培乐的研究首度以科学研究证实了达尔文在1872年提出的理论,达尔文在人类与动物情绪表达的研究中说,脸部表情会遗传。
参与这项研究的一名受试男性,他天生眼盲,出生两天就被母亲抛弃,研究人员说,当这名男子18岁时与生母相认,“他们都出现独一无二的家族表情特征”,包括抿嘴、咀嚼动作、和挑起右眉的样子。

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