假如真有“truth  serum”（能够使人说真话的麻醉药）的话，估计没有什么秘密可以保留了。在今年年初关于反恐行动中的审问技术引发的争论，重新提起了2000多年前的一个问题：是否存在一种使人说真话的药物？

        中国古代先贤和古罗马人的答案是Yes。“酒后吐真言”并不是一句空话，经过了太多酒鬼的验证。实际上，乙醇静脉内皮注射即是truth  serum的一种早期形式。

        时过境迁，当今21世纪给出的答案却是No！没有一种药物成分的结果是稳定的，可以用于促进“真实告白”。

        社会对诱发说真话药物的痴迷起源于1916年。一位名为Robert  House的产科医师在达拉斯外一座叫做Ferris的小城进行接生时发现一种奇怪的现象：当时接受scopolamine注射的产妇处于一种半麻醉（昏迷）状态，House请产妇的丈夫寻找一把测量新生儿的刻度尺，产妇的丈夫无功而反，告诉House说他找不到，谁也没有想到仍处于麻醉状态的产妇准确说出了放刻度尺的地点。

        scopolamine提取于茄科植物（henbane  plant），能够阻断神经递质乙酰胆碱的活性。House相信scopolamine能够使人说真话，于是他开始推广scopolamine在法庭上的价值。1920－1930年中，scopolamine经常被用于警察局办案，有时也会用于法庭审判。其它类似药物相继被发现，最著名的莫过于巴比妥酸盐Pentothal和Amytal。但是在1950年，大多数科学家断定这种能使人说真话的麻醉药无效，大多法庭也不认可使用这些麻醉药获得的证词。

        多数人的意见没能阻止对于“使人说真话的麻醉药”的最为臭名昭著的追求——CIA（美国中央情报局）启动于1953年的MK-ULTRA计划。当时CIA测试了几种药物的疗效，包括它们在审问过程中的效果。许多人在不知情的情况下服用了类麻醉药。Frank  Olson就是在服用迷幻剂LSD后跳出旅馆窗户结束生命的。此项目结束于上世纪60年代末期，在1977年的公听会上，许多迷幻药的滥用事件被揭发了出来，为间谍机构作了负面公开。

        最近十年内，特别是恐怖分子发动9.11以后，有没有对迷幻药的追求事件呢？众人观点不一。

        Gordon  H.  Barland是上世纪60年代美军战斗研究司令部（Combat  Development  Command）情报局的一名上尉，在1967年退伍之前，他被要求补写军品目标（materiel  objectives，生物通编者译。在他列出的清单中就有一种有助于审问的药物。后来Barland以心理学家身份，在美国国防部测谎机构工作了14年。当然精神药理学不是他的特长，其主要目的就是调查说谎者。

        Barland说：“我也希望知道民间是否有这种使人吐露真言的药物，也听到过关于这些药物的一些谣言，但我从来不信”。Barland于2000年退伍，现在居住在犹他州，鉴于MK-ULTRA的经历，他进一步怀疑政府会重新从事此类实验。