最近一期发表在《自然医学》上的研究提出了一种新的治疗由病毒引起的急性哮喘病的方法，即让病人吸入相关的蛋白质。研究人员发现，哮喘患者的肺细胞是不能和感冒病毒和平共处的，也不能产生一种称为β-干扰素的特定抗病毒蛋白。

　　他们又进一步研究了λ-干扰素蛋白质家族在哮喘患者中是否也是被低表达的。因为其他研究表明，这种蛋白质可以通过提高其他抗病毒蛋白的表达水平以及杀死含有病毒的细胞来对抗感冒病毒。

　　结果实验发现，患哮喘症组的平均λ-干扰素的含量是未患哮喘症组含量的一半。而当患哮喘症组的志愿者通过故意感染而得了感冒后，他们的肺细胞产生的λ-干扰素越少，他们的哮喘症状就越严重。

　　但是研究人员尚不能确定，干扰素的缺乏，到底是哮喘症的起因还是它的一个症状而已。一种假说认为，哮喘患者并没有一个完整有效的免疫系统（包括干扰素）———其原因也许是因为他们在年轻时，并没有接触到足够的传染病。又或者，哮喘病人本身有基因缺失，所以不能产生相对应的干扰素。