耶鲁医学院的研究人员发现，雌性激素可利用与瘦体素相同的路径，调控脑部的能量代谢，这项发现有助于发展出治疗对于瘦体素具抵抗性的肥胖患者。这项研究报告发表于12月31  日的Nature  Medicine网络版。  

研究的主要作者Tamas  L.  Horvath人员表示，雌性激素可经由与瘦体素相同的方式抑制食欲。研究团对利用瘦体素或雌性激素讯息传递发生突变的小鼠，研究肥胖的调控。他们分析雌性激素对于神经细胞的作用，而建立雌性激素与下视丘之间的新连结。他们也测量了动物的饮食行为和能量消耗。  

研究结果发现，雌性激素是强力的能量代谢调控剂。当雌性激素引起的胞内信号路径与瘦体素合并，雌性激素对于饮食和肥胖的影响，独立于瘦体素或瘦体素的受体。  

脑部雌性激素信号减弱，可能是导致更年期后代谢发生变化的原因。在未来的研究中，Horvath  和他的研究团队将分析雌性激素在脑部的特殊类似物，希望可以利用这种类似物减少体重，而不会影响乳房或卵巢等组织。