在来自绿藻的光敏感离子通道的帮助下，失眠小鼠恢复了一些视力，这是研究人员在近日在线出版的《自然—神经科学》上报道的。

        Botond  Roska和同事研究了一种小鼠，这种小鼠的视网膜完全丧了光受体。他们在另一种视网膜神经细胞中表达出海藻通道ChR2。强光打开了这一通道，激活表达它的神经细胞，导致光依赖信号被传送到小鼠大脑中的视觉区域。当强光突然降临时，携带ChR2的小鼠试图跑到隐敝处，然后再把头伸出来随着光格移动。然而，与正常的小鼠相比，这些携带ChR2的盲鼠的视觉仍然十分有限。

        视网膜中光受体的丧失会导致黄斑点退化或色素性视网膜等疾病，最终失明。目前，还没有治疗光受体恶化症的有效方法。但对这些患者而言，他们的光神经和视觉皮层并未受到损害，因此，总有一天，用人工方法在视网膜中表达出光敏感通道将被用于治疗。