根据统计数字表明，吸烟者较一般不吸烟者，不易受到帕金森症的攻击。这一事实已为人所知有二十多年，但直到最近，维吉尼亚科技学院的研究人员才在烟草中发现能抵抗帕金森症的化学物质。

    这种烟草混合物被视为萘醌的派生物，它能对大脑中的一种叫“一元胺氧化酶”(MAO)的物质产生阻碍作用，削弱MAO在大脑中通过普通的化学作用破坏多巴胺、含于血液中的复合胺以及去甲肾上腺素等神经传递素的功能，从而抵抗帕金森症的形成。实验中，研究人员给啮齿类小动物，服用了大量具有吗啡作用效果的MPTP药丸。这种药丸的大剂量服用，能导致服用者产生类似帕金森症的症状。但由于这些小动物的体内已注入了从烟草中提取的萘醌派生物，它们没有出现任何帕金森症反应。

    为了进一步证明这一研究结果，研究人员已着手开展第二项测试，对吸烟者抽烟前后，血小板情况的变化进行研究，以确认萘醌或从烟草中提取出来的其他有关的化学物质，是否距有削弱MAO活跃性的作用。