最近，美国一项新的研究显示，单光子发射计算机体层扫描(SPECT)可用于评估左旋多巴和普拉克索对帕金森病进展的作用。该研究显示，普拉克索有可能减缓大脑神经元退行性变的速度。

    美国纽黑文市神经退行性变疾病研究所Marek报告，这是一项平行分组的双盲、随机临床研究。其目的是评估这两种药物对多巴胺转运体(测定多巴胺能神经元功能的生物标志物)的作用。(JAMA2002，287∶1653)

    该研究随机将82例帕金森病病人纳入普拉克索组(42例)或卡比多巴/左旋多巴组(40例)。研究者以123碘标记的2β-甲酯基-3β-(4-碘苯基)-托烷(β-CIT)为显像剂,用SPECT评估多巴胺神经元退行性变速度，观察治疗前(基线)和22个月、34个月、46个月的变化。研究在某一时间点，与基线水平相比，纹状体摄入β-CIT减少的百分率。SPECT扫描显示，与基线水平相比较，每年纹状体摄入β-CIT量下降5.2%。在46个月时，普拉克索组与左旋多巴组，平均纹状体摄入β-CIT量分别下降16.0%与25.5%(P=0.01)。

    Marek说：“我们对减轻帕金森病症状已有非常有效的药物，但我们一直在寻找延缓疾病进程的方法。”因为没有安慰剂对照组，所以研究人员不知道普拉克索预防多巴胺细胞的丧失还是左旋多巴加快多巴胺细胞的丧失。