诊断脑动脉硬化通常根据眼底动脉的改变。通常说眼底是脑部病变的窗口，当眼底视网膜小动脉发生硬化时，如在动、静脉交叉部，硬化的小动脉将小静脉压扁甚至断流，临床上称动静脉交叉征阳性。此外，眼底动脉发生硬化时，常同时伴有冠状动脉硬化、肾动脉硬化及周围小动脉硬化等；再通过检查血脂、脑血流图、脑血流测定、多普勒颈动脉超声，便可判断有无脑动脉硬化；年龄也可作为参考。以上检查，单独哪一项都不能视为肯定诊断的标准，仅能作参考。