美国梅奥医学中心(Mayo  Clinic)的研究人员在《自然》（Nature）杂志发表研究报告称，他们已经发现一类制剂在试验治疗阿尔茨海默氏症（Alzheimer's  disease，即老年性痴呆）的过程中是如何发挥作用的。这一发现可能为相关药物的研制打开一条通途。

  

报告称，这类制剂名为伽玛分泌酶调节剂(gamma-secretase  modulators)，可以阻止长β淀粉状蛋白质(Abeta)的合成，而这种蛋白质会在大脑中形成斑块。这类制剂还会促进短蛋白质的合成，防止长蛋白质相互粘合在一起。

  

研究人员称，这一发现非常重要，因为当β淀粉状蛋白质积聚在一起时，就可以诱发阿尔茨海默氏症。

  

研究小组负责人托德·格尔德(Todd  Golde)表示：“这些制剂的作用与有些胆固醇药物可能有点类似——这些药物可以降低黏附动脉的有害胆固醇的含量，并提高有益胆固醇的含量，让这些胆固醇扫除那些有害胆固醇。”此外，这些制剂会附着大脑中已存在的β淀粉状蛋白质，防止它们聚合。阿尔茨海默氏症的一个特征就是“斑块”和其它聚合物的形成，人们相信这些物质会损害神经元。

  

“这些制剂作用于蛋白质自身的结构或基础，而人们以前认为这方面并非药物所能，”格尔德表示，“这一发现拓宽了药物作用的概念，对于很多病症的药物开发具有深远意义。”