在这周Nature上发表的两篇里程碑样文章中，斯克里普斯研究所的科学家报道他们已鉴定了检测“疼痛接触”的一类蛋白质。

已知我们皮肤里的感觉神经使用它们外层膜里的专门"离子通道"蛋白来检测压力、疼痛、热、冷和其他他刺激。但是他们也只是刚开始鉴定和特征化参与每一种感觉传导通路的专门蛋白。新工作提供了证据，称为压力蛋白的感觉神经蛋白家族是疼痛接触感觉必不可少的离子通道蛋白。

新研究中的实验在哺乳动物感觉神经系统的模型系统果蝇中开展，压力蛋白也在果蝇中表达，以及耳、肾、心和其他组织内的某些类型细胞中表达。将来的研究将集中于压力蛋白在传感声音、血压及压和/或拉伸细胞膜的相关刺激中的作用。

两篇文章都在线发表于2月19日的Nature上。

doi:10.1038/nature10801