2012年5月2日，投资16亿元的重离子治疗中心在甘肃省武威市荣华生化工业园区正式开工建设，标志着中国在重离子肿瘤治疗领域从基础研究向临床应用迈出了实质性的一步。该项目由中国科学院近代物理研究所、甘肃荣华集团和武威市人民政府三方合作共建，旨在建设集医疗、科研、教学、产业为一体的现代化医疗卫生园区。

重离子治疗是当前国际公认的最先进的放射治疗方法之一。与传统的X射线放疗相比，重离子束具有独特的物理和生物学优势：其能量在射程末端形成尖锐的布拉格峰，对沿途健康组织损伤极小；能够有效杀死乏氧肿瘤细胞，治愈率高；定位精度高，可对深部肿瘤实施精确治疗；治疗周期短，通常为4-20次，每次照射时间短，无痛苦，无明显副作用。中国是世界上第四个开展重离子肿瘤治疗试验研究的国家，此前仅有美国、日本和德国具备相关能力。

该项目总投资约16亿元，其中重离子加速器成套设备5.5亿元，土建工程及配套设施约10.5亿元。项目建设期为2年，建成后预计年收入可达5亿元。项目主体为武威肿瘤医院，将升级为三级甲等医院，实行一院两制模式。中国科学院近代物理研究所所长肖国青表示，该所自1993年起开展重离子治癌研究，2006年启动临床试验，已取得显著疗效，并成功研制出世界领先的紧凑型重离子治疗装置，实现了大型医疗设备的国产化。

武威市委书记火荣贵指出，该项目是武威市实施城乡融合、工业强市、生态立市战略的重要举措，将显著提升武威的知名度和医疗水平，对保障和改善民生具有深远意义。项目的实施还将带动相关产业发展，形成以重离子治疗为核心的产业集群。