美国科研人员近日利用纳米技术，大幅提高了常规免疫检测的灵敏度，这将有助于癌症的早期检测，从而为治疗争取宝贵时间。

美国普林斯顿大学发布公报称，酶联免疫吸附测试（ELISA）是常规的医学检测手段，通过模拟人体免疫系统对致病因子的特异性识别反应，检测血液等样本中的特定致病因子。然而，传统ELISA的灵敏度较低，通常只能用于疾病中晚期检测，限制了其在癌症早期筛查中的应用。

普林斯顿大学终身教授、美国工程院院士周郁领导的研究小组，利用纳米压印技术制造出直径约60纳米（约为人类头发直径的千分之一）的玻璃纳米柱规则阵列。将这些纳米柱与55纳米的超薄金属薄膜结合后，制成表面等离子体激元增强器件，能够显著放大位于其表面的分子信号。通过将传统的检测器皿替换为这种纳米结构衬底，研究人员成功将前列腺癌致病因子的检测灵敏度从每毫升5400亿个致病因子提高到每毫升18万个致病因子，灵敏度提升了约30万倍。

研究人员表示，这项技术目前正在美国斯隆—凯特林癌症研究所进行进一步的应用验证，以期早日实现商业化普及，为癌症早期诊断提供更精准的工具。