转座子的插入和DNA重复序列的甲基化修饰通常会导致基因沉默。AtMORC1和AtMORC6是保守的Microrchidia (MORC)三磷酸腺苷酶家族成员，之前有分析预测其功能是催化染色质超级结构的改变。

本文中，研究者在植物拟南芥中突变了AtMORC1和AtMORC6。发现这两个基因的作用是能够去除细胞对于DNA甲基化和转座子的阻遏，但是不会影响DNA或组蛋白的甲基化修饰本身。

突变了AtMORC1和AtMORC6之后，着丝粒周围的异染色质区域表现出去凝集，同时该区域与基因组上其他区域的相互作用增强。这说明AtMORC1和AtMORC6对基因沉默有重要作用。此外，研究人员在线虫中敲减了MORC的同系物，也出现了基因沉默效应减弱的表型。

综上所述，研究者认为MORC三磷酸腺苷酶家族的成员在真核生物中是保守的，在调控基因沉默中扮演着重要角色。（生物谷 Bioon.com  ）