美国科学促进会召开2006年年会

        据popsci网站2006年报道，美国科学促进会召开2006年年会，讨论了当今世界任何一个科学会议都会关注的各种热点新闻事件，尽管讨论是否囊括了最齐全的的新闻话题还存在争议。今年的盛会在密苏里州的圣路易斯举办，就从天体生物学到兽医学伦理道德的各个领域的问题召开了研讨会。当然，作为新闻报道要涵盖这五天内讨论的200多个科学话题的边边角角是相当有难度的，因此下面为读者列出了当前最令人振奋的科学研究中最热点的事件。读者也可以从美国科学促进会的官方网站浏览到更多的相关信息。

        “深思”

　　美国伍兹霍尔海洋研究所的一名生物学家斯科特?盖拉格尔谈到了未来实验性海洋科学的模式转变。然而，还没等到海洋科学家们简单地出航探险，拍取海洋的一小部分区域的照片资料，新式的半永久式传感网络已经接管上述工作，将在数年内继续对世界各大洋进行监视。盖拉格尔也提到，这些网络将向任何需要者发送提供实时数据和音像文件。

        干细胞研究政治化

　　在美国召开的一次就干细胞研究的未来潜力进行讨论的新闻发布会上，与会者仍然能够清晰地感受到在此问题上由政治争论而引起的紧张气氛。正当大多数的研究人员都在大谈特谈他们所进行的研究工作将有多么广阔的治疗前景时，美国就生物伦理学问题上的总统顾问成员威廉?荷尔巴特提醒与会人员注意，“在这项研究上由伦理争议引起的社会分歧是站不住脚的。”换句话说，也就是：小伙儿们，想个既能取得干细胞又无须破坏胚胎的办法吧！

        能玩弄计算机的人说了算

　　现在的科学家可以分为三个大类，也可以说是本文作者在一次将计算机科学应用于其他科学的研讨会上新得知的分类：理论家、实验主义者和计算机操作员。最后一个分组里包含了大量的利用计算机强大的功能帮助他们在既知科学领域内解决问题，揭开谜底的科学家，并且这部分人员的数量还在增长。（比如说，科学家能够用计算机制作超新星的运转模型，以助于解释它们的发光发热原理。）正如普林斯顿大学的计算机科学家伯纳德－查赛尔所言，“在二十世纪时，你拥有的是公式的科学。作为一个科学家，要想出一个公式并使其符合其他的公式。在二十一世纪里，你将拥有‘算法’的科学。（你只管去套用规则，译注）”

        无人回话、无人应答？

　　华盛顿卡内基研究所的天文学家玛格莱特?特朗布尔提出两条设想：一是附近恒星很有可能存在高智能生物，其二是附近恒星很有可能拥有类似地球的行星。她相信我们只需要利用现有的SETI无线电天文望远镜就能够研究第一条设想。至于第二条，是下一代的太空望远镜修建好之后的事了。只有太空望远镜的功能足够强大，才能够透过母星的耀眼强光发现这些恒星。但是不幸的是，为修建“类地行星发现者”  号天文望远镜而筹集的资金已于近期遭到削减，该工程也随之被搁浅。实际上，已提议的2007年美国宇航局太空科学预算已经比2005年要下降15%。在此期间，天体生物学预算也减少了50%。想在2050年之前看到外星生命吗？赶快发表你的意见吧！

        气候升温

　　尽管对于未来存在种种夸张的说法，全球变暖确实引起了北大西洋洋流的其中一股发生分流。该股洋流席卷热带地区的热量而北上，可能会造成严重的潜在后果。该信息是由德国波茨坦气候影响研究所的斯德范?拉姆斯多夫提供的。如果格陵兰岛上的冰发生大量融化，将可能够导致该洋流在下一世纪内不再回流。虽然这并不会将我们带回一个冰河世纪，大西洋的海平面将随之而上涨一米左右。不幸的是，这样的结果已经发生：正如前不久一份美国宇航局向大会提交的报告称，格陵兰岛在过去的十年里冰川的减少量翻了一番。

        英文原文链接参见：http://www.popsci.com/popsci/science/1abcb34de8399010vgnvcm1000004eecbccdrcrd.html (责任编辑：泉水)

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