关于香蕉正濒临灭绝境地的报道可能被严重夸大了，但一个科学家小组希望通过完成香蕉基因组测序来改变这一局面。他们期望通过获得新的抗性基因，使香蕉免遭黄叶病和黑斑病这两种真菌病害的侵袭。

世界上超过一半的香蕉，以及几乎所有出口到美国和欧洲的香蕉，都属于一种名为“卡文迪许”的品种。卡文迪许香蕉没有种子，不能进行有性繁殖，这意味着所有香蕉的基因都相同，同样容易受到真菌威胁。此外，卡文迪许香蕉拥有三条染色体，使得其基因组测序非常困难。

在一项于7月12日在线发表在《自然》杂志上的研究中，研究人员对另一个名为DH Pahang的香蕉品种进行了基因组测序。DH Pahang是形成卡文迪许品种的三种香蕉之一，且对黄叶病具有很强的抵抗力。更重要的是，DH Pahang香蕉具有完整的“性生活”，即能产生种子，因此可以被用来培育新的品种，或许其生命力要比今天的香蕉更为顽强。

这一研究成果为香蕉育种提供了重要的遗传资源，有望通过基因编辑或传统杂交手段，将抗病基因引入卡文迪许香蕉，从而避免其因真菌病害而灭绝的风险。