中国科学院大学人文学院科技史与科技考古系教授胡耀武团队通过稳定同位素分析，揭示了战国与两汉时期先民饮食结构的差异。研究发现，战国时期先民肉食比例较高，而两汉时期则更多依赖水稻和小麦等农作物。这一发现为理解古代农业经济对生活方式的影响提供了新证据。

该研究基于河南淅川县申明铺遗址的考古发现，通过对32例人类和9例动物骨骼中的骨胶原进行碳、氮稳定同位素分析，推断出古代人的主要食物来源。碳同位素分析区分了不同农作物的摄入，而氮同位素分析则揭示了肉食来源及动植物食物的比例。

研究结果显示，战国时期先民遵循水稻与粟混种的农业格局，而两汉时期小麦和水稻的种植更为流行。在肉食方面，战国时期先民更爱吃肉，但与社会地位密切相关。这一发现与历史文献中关于战国时期战乱影响农业和两汉时期政府推行“休养生息”政策的记载相符。

生物考古学作为交叉学科，通过引入自然科学方法，从骨骼和牙齿中挖掘出大量“潜信息”，为历史研究提供了新的证据。除了饮食结构，生物考古学还关注遗传关系、疾病以及家畜驯化等问题。然而，南方地区酸性土壤对骨骼保存的不利影响，为研究带来了挑战。

参考文献：
{中国科学报} (2012-08-13 A1 要闻)