上海交通大学世界一流大学研究中心于2012年8月15日正式发布了2012年“世界大学学术排名”（ARWU），该排名列出了全球领先的500所研究型大学。中国内地共有28所大学榜上有名，相比去年增加了5所，其中清华大学、北京大学、上海交通大学和浙江大学位列世界前200名。

“世界大学学术排名”自2003年首次发布以来，已成为国际大学排名的重要参考。该排名以科研成果和学术表现为主要指标，包括诺贝尔奖和菲尔兹奖得主数量、高被引科学家数量、顶尖期刊论文发表数量等，数据来源透明且可验证。

2012年排名显示，美国高校继续主导全球学术格局，哈佛大学连续十年位居榜首，斯坦福大学和麻省理工学院分列二、三位。英国剑桥大学和牛津大学分别位列第五和第十。亚洲地区，日本东京大学和京都大学表现突出，分别排名第20和26位。

中国内地高校整体进步显著，上海交通大学和浙江大学首次进入世界前200名。此外，中南大学、华南理工大学、同济大学和北京协和医学院首次入围世界500强。中国台湾地区和香港地区分别有9所和5所大学进入世界前500名，整个中国的500强大学数量达到42所，首次超过英国。

在学科领域排名中，中国内地高校在工科领域表现突出，清华大学等6所高校进入世界百强。北京大学在理科领域首次进入世界百强，并在物理、化学、计算机等学科表现优异。然而，中国高校在数学和经济学/商学学科仍无缘世界百强。

“世界大学学术排名”的发布，为各国高等教育管理者和研究型大学提供了重要参考，也反映了中国高校在国际学术舞台上的稳步崛起。