张明瑞（Thomas Chang），1933年出生于广东汕头，是加拿大麦吉尔大学生理学、医学和生物医学工程教授，加拿大皇家医学院院士，加拿大皇家学会院士。他因在1956年创造出世界上第一个人造血红细胞而被誉为“世界人工细胞之父”，并于2005年成为诺贝尔医学奖候选人。张明瑞的研究不仅开创了人工细胞领域，还推动了人工血液、纳米医学等前沿技术的发展。

张明瑞的祖父曾留学西方，教导他“中国人要自强，要用实际行动告诉外国人我们能做什么”。他的外公是一名医生，经常为贫困患者免费治疗，这激发了张明瑞从医的愿望。13岁时，他只身赴香港读中学，22岁远赴加拿大麦吉尔大学攻读医学。1956年，年仅23岁的张明瑞在宿舍里用香水瓶、塑胶袋等简陋器具，经过千百次实验，成功制造出世界上第一个人造血红细胞。这一成果最初因其“惊世骇俗”而未公开，直到1964年才在《科学》杂志上发表，震惊世界。

张明瑞始终秉持“人生目标不是追求名利”的信念，将研究成果无偿公开。他发明了以炭类填充人工细胞过滤治疗药物中毒的方法，并在1971年成功救治一名服用过量安眠药的患者。他还开发了加酶人工细胞治疗遗传性代谢紊乱和癌症、纳米技术疗法等。他的技术在全球广泛应用，但他拒绝商业化，坚持让更多人受益。1996年，在一次国际会议上，一位科学家感慨：“在座的每一个人，都对Dr. Thomas Chang有所亏欠。”

张明瑞与中国科学界联系密切。1978年，他受中科院邀请回国访问，此后被南开大学、中国协和医科大学等聘为名誉教授。他协调每两年举行一次的人工血液国际研讨会，2007年曾在中国举办。他鼓励青年科技工作者：“做你最感兴趣的事，做对病人或社会有用的事，坚持不懈，把问题当作挑战。”

张明瑞对家乡汕头怀有深厚感情。他主动联系汕头大学，担任客座教授，并多次表示：“我为自己是一个汕头人感到自豪。如果家乡需要，我会竭尽所能作出贡献。”