在奥地利举行的第22届欧洲老年痴呆症大会上，医学专家透露，阿尔茨海默病（俗称老年痴呆症）有望实现预测和防治，相关疫苗或抗体制剂已进入初期临床试验阶段。

目前研究发现，大脑中β-淀粉样蛋白异常聚集、tau蛋白过度磷酸化等蛋白质异常，以及海马区代谢能力下降、大脑体积萎缩，与阿尔茨海默病的发病机制密切相关。意大利医学家弗里索尼明确指出：“先是大脑β-淀粉样蛋白异常，随后出现代谢障碍，接着便是脑萎缩。”他补充说，年幼时存在轻微脑功能障碍（如轻度认知功能障碍）的人群，未来患阿尔茨海默病的风险更高，约75%的轻度认知功能障碍患者最终会发展为阿尔茨海默病。

基于这些研究成果，科学家已开发出多种针对β-淀粉样蛋白的活性疫苗和单克隆抗体，并正在进行人体试验。美国医学专家拉尔森表示：“人类能够预防阿尔茨海默病的曙光已经出现在地平线上，我们也看到了推迟发病的可能性。”他强调，高血压、高胆固醇、吸烟、抑郁、缺乏运动以及低教育水平等是阿尔茨海默病的重要风险因素，约半数患者与这些因素相关。如果将这些风险因素降低25%，全球每年阿尔茨海默病患者数量可能减少300万人。

第22届欧洲老年痴呆症大会于10月4日至6日在奥地利弗森多夫举行，来自42个国家和地区的500多名专家参会。大会发布的统计数据显示，目前仅欧洲就有730万阿尔茨海默病患者，预计到2050年这一数字将增至1120万。