2012年10月12日 讯 /生物谷BIOON/ -- 一项发表在《自然》（Nature）上的研究揭示了，发育中的胎儿视网膜中自发产生的神经活动波对于大脑视觉回路的正确建立至关重要。这项研究首次在活体动物中证实，这些活动波能够从视网膜扩散到大脑的视觉处理区域，从而指导神经连接的精确形成。如果这些自发波的活动受到干扰，视觉回路将出现混乱，导致连接错误，进而影响婴儿出生后的视觉认知能力。研究者指出，这种波的活动在神经发育障碍如自闭症中可能扮演重要角色。

研究在小鼠模型中进行，通过实时成像技术观察了视网膜神经节细胞的自发放电活动。这些活动波在胎儿期自发产生，并沿着视觉通路传播至丘脑和初级视觉皮层。实验表明，阻断这些波的活动会导致视网膜-丘脑-皮层连接的错误投射，使得视觉系统无法正常发育。这一发现强调了早期神经活动在塑造大脑结构中的关键作用，并为理解神经发育疾病的机制提供了新视角。

该研究由耶鲁大学的Michael Crair教授领导，其团队利用先进的钙成像技术记录了活体小鼠胚胎的视网膜波活动。Crair教授表示：“如果干预这种波的活动，所形成的回路就会混乱，所有的线路都会出错。这种波的活动使得婴儿能够产生认知能力，它连接视觉系统以便婴儿可以从外界环境中不断学习发展出认知能力。” 这项研究不仅阐明了视觉系统发育的基本原理，也为自闭症等疾病的早期干预提供了潜在靶点。

编译自：Burst of fetal neural activity necessary for vision