海藻被誉为“海水里的农作物”，通常被视为一种蔬菜，但其产业发展潜力巨大。海藻不仅可提供独特的海藻多糖，广泛用于海洋药物、功能食品、生物活性物质开发、食品添加剂、有机肥料、食品包装材料、化妆品等领域，而且其代谢产物也具有巨大的开发潜力。然而，由于海藻产业涉及学科较多，研发力量分散，专业研究团队较少，目前海藻生物行业缺乏系统性研究。

近日，海藻加工企业青岛明月海藻集团宣布，投资1.5亿元的国内最大海藻生物科学研发中心一期正式开工建设，期望这一大手笔投入能为行业带来突破。

海藻加工原料“吃不饱”

尽管我国是海藻养殖大国，海带产量居世界首位，紫菜产量与日本、韩国并列为世界三大紫菜养殖国，但海藻自然资源及种类并不丰富。近年来，随着全球气候变化和沿海经济发展加速，海藻自然资源急剧下降。因此，除增加进口原料外，主要依靠养殖来弥补原料不足。

中国科学院海洋研究所研究员段德麟表示，国内海藻加工从食品加工到精细化工加工，技术含量比十年前大幅提升。例如，明月集团的褐藻胶加工技术已显著改进，能耗降低，成本下降，产品质量和价格均有改善。然而，技术提升无法解决原料不足问题，海藻加工企业普遍面临“吃不饱”的困境。

中国科学院海洋研究所研究员逄少军介绍，海带的主要市场在国内，70%~80%用于食品消费，小部分质量较差的作为褐藻酸钠的原材料。食用海带价格远高于工业原料，因此养殖户更倾向于生产食用海带，导致工业原料供应不足。此外，栽培海带的藻胶含量不断下降，进一步加剧原料短缺。国内原料不足导致进口量增加，价格上升，企业成本随之增加。

科技支撑力不从心

“从研究层面看，关注度不够，海藻研究是一个边缘行业，从南到北研究海藻的人非常有限。”逄少军说。明月海藻集团技术中心主任李可昌表示，企业缺乏海藻相关研发人才，行业发展需要更强的科技支撑。在海洋生物领域，海藻生物行业规模较小，国家投入不足。此外，海藻生物产业的应用研究不发达，缺乏相关标准，与国际差距较大。许多具有独特性能的海藻活性物质（如海藻酸钾、海藻酸钙、海藻酸铵、岩藻多糖硫酸酯等）至今没有国家标准，无法在食品等领域推广应用。

产学研联合隐忧

据悉，青岛明月海藻生物科学研究中心依托明月集团国家级企业技术中心，与中国海洋大学、中科院海洋研究所、山东农业大学、南京农业大学等高校院所合作，引进国内外高端人才，共同建设海洋功能性食品药品、海洋生物活性物质、海洋生物高分子材料、海洋护肤品等联合实验室，打造以海藻生物为特色的国家级科研及孵化平台。李可昌表示，希望通过平台建设吸引人才、项目、资金，形成资源集聚，促进海藻行业可持续发展。

然而，段德麟指出，产学研结合是海藻生物行业发展的关键问题。企业与科研单位的结合虽好，但缺乏有效方式实现真正融合，成果转化需要放大、修正的过程，需要时间磨合。中科院海洋研究所研究员刘建国表示，明月作为龙头企业，与生物行业结合将积极推动褐藻行业发展。企业有产业化基础，科研院所的技术应与明月海藻生物科学研究中心对接。

逄少军认为，明月海藻生物科学研究中心能否促进褐藻行业发展，取决于产品附加值的高低。如果产品附加值高，将有效带动海藻栽培发展；如果附加值低，仅输出原料型产品，则效果有限，因为食用海藻价格远高于原料。段德麟指出，市场经济下企业以盈利为目的，但若要获得自主知识产权，还需引进、消化、再创新。李可昌表示，明月将加大研发投入，通过承担国家项目、参与国家标准制定，争取更多资金支持，吸引专家团队参与海藻生物产业研究，促进海藻资源可持续利用。