美国莫菲特癌症中心研究人员发现一种独特的基因标记能够预测转移性黑色素瘤中类似于淋巴结的微观结构的存在。研究人员说，这些免疫结构的存在似乎与病人更好的存活率相关联，并且表明仅根据体内肿瘤中免疫相关组分(immune-related makeup)作为个人化疗法就可能能够选择病人来接受化疗。相关研究结果刊登在Scientific Reports期刊上。

在这项研究中，研究人员分析了将近1.5万种不同类型的独特实体瘤(包括转移性黑色素瘤)中的一种12-趋化因子基因表达标记(12-chemokine gene expression signature)。趋化因子是强大的免疫系统分子，并且已知在发育期间，它们在淋巴结形成和功能中发挥着重要作用。他们发现12-趋化因子基因表达标记显著性地预测一些黑色素瘤中类似于淋巴结的微观结构的存在，并且也与这些病人更好的总存活率相关联。

研究人员猜测他们鉴定出的淋巴结结构是有活性的，而且在自我引发的抗肿瘤反应中发挥着一个重要的积极作用，其中这种抗肿瘤反应先是局部的，然后是全身的。他们也期待他们对黑色素瘤的研究发现可能能够延伸至其他的实体瘤，如结肠直肠癌、肺癌和卵巢癌。

论文通信作者James J. Mulé博士解释道，“我们认为这种基因表达标记揭示出关于某些病人实体瘤微环境内一种独特的抗肿瘤反应机制方面的信息。这种机制可能是这些实体瘤的致命弱点，使得它们对化疗特别敏感，而且可能改善病人的存活率。”