瑞典卡罗林斯卡医学院和芬兰赫尔辛基大学的研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们在动物实验中移除了实验鼠体内存在核苷酸变异风险的基因区域“Myc335”，结果发现，“MYC”基因的表达受到强烈抑制，而老鼠的健康状况并未受到负面影响。此研究发现，“MYC”的过度表达与癌变有重要关联，许多患者体内的MYC基因都过度活跃。

研究人员说，虽然研究表明该段基因组区域的特定核苷酸变异只将患癌风险增加了20%，但和其他已知的变异或基因突变相比，它与遗传性癌症的基因联系更为密切。MYC基因是一种原癌基因，其编码的转录因子参与细胞增殖、分化和凋亡等过程。当MYC基因发生突变或表达失控时，可能导致细胞异常增殖，从而引发癌症。

研究人员认为，新发现有助于未来的癌症防治，但距离相应药物的问世还需要很多年的深入研究。这一发现为开发针对MYC基因的靶向治疗提供了新思路，例如通过调控“Myc335”区域来抑制MYC基因的过度表达，从而阻止肿瘤生长。