数年以来，科学家已经知道人类药物——从抗炎药到避孕药中的激素——最后会进入水中，对鱼类和其他水生生物产生深远影响。目前，研究人员已经开始汇编这些药物可能产生的效果。不过，结论对鱼类来说并非什么好消息。

　　就像其他一些药物一样，氟西汀——抗抑郁药百忧解的有效成分——会随着人的尿液排泄出去，通过下水道到达湖泊和河流，污水净化厂也无法将它消除。

　　为了调查氟西汀可能产生的影响，研究人员选择了一种美国常见的淡水鱼类进行研究。这种鱼名为黑头呆鱼。通常，黑头呆鱼会表现出复杂的交配行为，雄性会建巢，雌性来产卵。一旦受精卵安置好，雄鱼会打扫走真菌和死亡的卵。

　　但是，当氟西汀被加入水中，所有这些都发生了变化，威斯康星大学生态学家Rebecca Klaper在日前举行的环境毒理学和化学学会北美地区2012年会议上表示。

　　雌性黑头呆鱼似乎不会受到这种化学品的影响，但是，当氟西汀的浓度达到淡水中有记录的最高水平时，雄性黑头呆鱼会开始耗费更多的时间来筑巢。当剂量再增加10倍时，雄鱼“变得执迷不悟，并对雌鱼视而不见”，Klaper 说。

　　而当氟西汀浓度继续增加，黑头呆鱼的生殖完全停了下来。雄鱼开始杀死雌鱼，然而研究人员表示，如果雄鱼暴露在药物中一个月之后再放入雌鱼，雄鱼不再具有攻击性行为，但雌鱼依然不会产卵。

　　药物不仅仅会影响鱼类的繁殖行为。研讨会上，圣克劳德大学水生生物毒理学家Dan Rearick报告称，避孕丸中的一种化学品17-β-雌二醇会降低黑头呆鱼幼鱼躲避捕食者的能力。

　　将幼鱼暴露在雌二醇中，研究人员让它们遭受突然振动，就像捕食者接近时产生的振动一样。通过高速视频，Rearick测量了它们需要多长时间才能将身体弯曲成C状—— 一种被称为C—起点的逃避行为。

　　研究结果显示，即使在雌二醇环境浓度（每升20~100微毫克）水平下，黑头呆鱼的反应也明显变慢。

　　在另一个实验中，研究人员饲养了数百条暴露在雌二醇中的幼鱼和对照幼鱼，并反复地从各组中取出10条鱼，混合放置于一个鱼缸中，同时放入它们的天敌蓝鳃太阳鱼。每次试验中，当有一半的幼鱼被吃掉后，Rearick检查了遗留下的鱼。

　　结果验证了C—起点实验：幸存下来的鱼只有45%来自雌二醇暴露组，大部分的幸存者来自对照组。

　　另外，通过一种多代种群生物学模型，Rearick发现雌二醇能够导致黑头呆鱼种群快速毁灭。即使效果并不明显，也会出现一个慢速、稳定的下降。“这应当引起人们的关注。”他说。

　　之前，一个美国和加拿大联合研究小组也宣称。在一个受到雌二醇污染的小湖里，黑头呆鱼的数量急剧下降。不过，他们将其归因于繁殖率的下降，而Rearick研究小组的数据显示，这是繁殖率下降和反应变慢的综合结果。

　　之后，研究人员比较了雌二醇暴露鱼和正常鱼的基因表达，结果发现，神经传递素多巴胺出现异常，这暗示黑头呆鱼发育的大脑出现了变化。