谈到中国复兴，不可避免地要与其他国家进行比较。有人写过“知耻而后勇：中国科学百年能否赶上日本？”这样的文章，探讨科学发展。虽然科学很重要，但谈论中国复兴不仅仅是科学的问题，还有产业和技术的发展。

出门看到的汽车，日本产的遍布中国大街小巷。如果2049年，中国生产的汽车在日本的市场占有率能达到2012年日本汽车在中国市场的占有率，那将是一个巨大的成就。

然而，作者担心2049年中国汽车在日本市场的占有率仍然很低。作者不懂中日汽车产业，但从与日本朋友的接触中感受到，日本人有很强的保护本国工业和产品的意识。在美国，日本朋友会首选日货，即使价格更高，也愿意到更远的地方购买。

相比之下，中国人在激动时会喊出抵制日货的口号，甚至有人会砸日本车来表达爱国热情，但平时并没有保护国货的自觉意识。这种国民意识的差异可能会影响中国产品打入日本市场。

这种现象不仅限于汽车产业，在其他高科技行业也可能存在。日本民众对本国产品的维护意识可能会成为中国产品进入日本市场的障碍。

自然科学领域的情况稍好，因为科学进步主要取决于自身努力，不受他国影响。但做好科学、做好技术和产业都不容易，各行各业都有不同的困难。

文化变化可能会解决跨行业的困难，其影响不一定小于行业特有的挑战。1972年，没人能预测到中国经济总量会在2020年超过日本，所以希望悲观的预测会被未来的发展所改变。