总部位于纽约的Anellotech公司近日宣布，其采用生物化工路径生产芳烃的技术取得重大突破。通过催化快速热解（CFP）技术，该公司成功将对二甲苯的产率提高了两倍。目前该工艺仍处于实验室阶段，但公司计划于2014年建成示范装置，并力争在2018年实现商业化生产。

Anellotech是一家专注于生物路线生产芳烃的新兴公司，已获得美国马萨诸塞州阿姆赫斯特大学的技术授权，利用CFP技术生产对二甲苯。该技术由该校教授乔治·胡贝尔发明，能够利用非粮生物质生产苯、甲苯、二甲苯和烯烃等关键化工原料。

据Anellotech公司CEO大卫·苏多尔斯基介绍，CFP技术采用改进的沸石分子筛催化剂和流化床反应器，将化工行业广泛应用的催化剂与生物原料路线相结合。与传统发酵工艺不同，该工艺无需将纤维素转化为糖类，而是直接将木质纤维素生物质送入含有催化剂、生物质和气体混合物的流化床反应器，通过热分解形成热解蒸汽，再转化为目标产物芳烃和烯烃，同时产生一氧化碳、二氧化碳和焦炭等副产物。

苏多尔斯基认为，Anellotech在生产对二甲苯方面具有显著的成本优势。首先，原料为木屑和玉米秸秆等非粮生物质，且无需任何预处理。其次，所有化学反应在一个流化床中完成，提高了产物效率。此外，改进的CFP技术可使对二甲苯的产率高达95%，大幅降低了产物分离成本。工艺放大也相对简单。“假如每吨干基生物质成本为50美元，我们的对二甲苯生产成本为400～600美元/吨。再加上目前的绿色补贴政策，我对CFP法对二甲苯的前景非常乐观。当然，最终我们必须与石油基对二甲苯进行竞争。”苏多尔斯基补充道。

生物基对二甲苯是近年来生物化学领域的热门课题之一。例如，可口可乐公司一直积极投资于相关公司和项目，其目前使用的PET瓶中约30%为生物基材料。自2009年推出生物基PET瓶以来，已售出超过100亿只。可口可乐公司需要生物基对二甲苯以实现PET瓶的100%可再生目标。