癌症是全球导致死亡人数最多的疾病之一，而病毒是引发人类疾病的重要病原体。研究病毒及其生物大分子用于抗癌斗争，无疑为人类征服癌症带来了新的希望。

挽救生命：从探索分子病毒与肿瘤的关系开始

研究癌症发生发展的理论和基因治疗技术，对人类预防癌症的发生和肿瘤的治疗具有重大的临床实践意义。癌症的细胞分子生物学研究也是探索细胞结构与功能、基因表达与调控、细胞与生物大分子遗传与变异的极佳平台。

病毒是一类介于生命与非生命之间的分子生物，缺乏完整的细胞结构及物质与能量代谢体系，因此必须在活细胞内才能体现其生命特征。病毒的感染本质上是一种分子感染，病毒的生活周期是一系列分子事件的发生与实现过程。当病毒感染细胞时，受体细胞接受了外源基因，因此病毒感染细胞的过程就是一种转基因过程。基于此，病毒可作为基因载体。研究分子病毒与癌症的关系，就是在分子水平上利用分子生物学理论和技术，探讨病毒与癌症的关联。除了研究经典的“肿瘤病毒”（即病毒引起肿瘤）外，还应探讨靶向性溶癌病毒、肿瘤基因治疗重组病毒载体、病毒生物大分子用于抗肿瘤、抗肿瘤治疗中的病毒，甚至病毒预防肿瘤等方向。

通常，人们普遍认为病毒是病原生物，会给人类带来重大传染病和瘟疫流行，但这只是问题的一个方面。科学家注意到，“病毒是活细胞的专性寄生物”，不同病毒会感染并杀死不同的细胞。当病毒感染并大量杀死正常细胞时，会导致各种疾病，甚至极其严重的疾病。但是，当其靶向感染并杀死恶性肿瘤细胞时，它就成为有力的抗癌生物，具有强大的选择性抗癌能力。由于病毒是病原生物，感染肿瘤的病毒自然是肿瘤细胞的病原生物，并在肿瘤细胞群中传播，从而为人类根治癌症带来了新的希望——这就是自然辩证法。

征服癌症：必须学科交叉融合

理想的抗癌治疗应是全部杀死突变的癌细胞，或将突变的癌细胞“教育”回正常的体细胞。然而，人类至今的抗癌治疗手段均敌我不分，在抗癌过程中也无限量地杀死人体正常细胞。因此，人类期盼着靶向抗癌治疗手段的迅速问世。随着科技的进步，分子病毒学、分子癌学和基因工程学的发展，癌症的基因治疗为人类征服癌症带来了希望。

溶癌病毒是一类在体外具有选择性杀死癌细胞而不杀死正常细胞，在体内能靶向性抗肿瘤而不损伤机体正常组织和细胞的病毒。这是一个全新的科学概念。在此基础上，明确提出了“溶癌病毒疗法”的思维，为人类征服癌症带来了新的希望。

这是一个凭借分子病毒学、分子癌学、细胞生物学、分子生物学和基因工程学等几大研究领域的新成就而发展起来的全新领域，完善了病毒与癌症的辩证关系：某些病毒可以引起癌症，而有些病毒可以专性杀死恶性肿瘤细胞。

为了拓展病毒学领域的相关研究、实现人类征服癌症的理想，武汉大学病毒学国家重点实验室董长垣教授与无数有志的医学家和医务工作者一样，在科研道路上数十年如一日坚持跋涉、无私奉献。他们视科学研究为生命，以科学为武器与死神争夺人类的生命和健康，为祖国的抗癌医学事业发展作出了重大贡献。