Eemian时期气候的详细记录

格陵兰冰盖正在减少，并为持续的海平面上升做出贡献。然而，由于对距今13万至11.5万年前的上次间冰期（Eemian时期）的变化认识不足，人们一直难以做出可靠预测。现在，一个国际研究小组从新的NEEM冰芯成功重建了Eemian气候记录。该记录显示，尽管当时的气候比过去一千年温暖8°C，但冰盖厚度仅减少了数百米。此外，冰芯还显示，在Eemian时期，冰盖的北中部表面发生了显著消融——这种情况可能很快会再次出现，正如2012年7月在格陵兰因高温而在NEEM形成的融化层所反映的那样。

长时程增效（LTP）与记忆形成的重新思考

学习和记忆形成被认为涉及长时程增效（LTP），即两个神经元之间突触强度的迅速、持久增加。LTP在海马体（大脑中形成新记忆所需区域）的谷氨酸能突触上已被充分描述。然而，这项研究表明，关于LTP的主流模型——该模型仅关注一种神经递质受体蛋白AMPA受体亚基GluA1——需要重新考虑。根据这项研究，似乎没有特定的谷氨酸受体对LTP的产生至关重要：如果局部有足够大的受体库可供突触利用，LTP就会发生。

太阳日冕的加热机制

太阳的外层大气（日冕）比其表面温度高数百万度。寻找能够将能量从太阳内部以如此大规模转移到周边的机制，已识别出两个高度可信的候选机制：波加热作用被认为将日冕加热到150万K；同时，“磁辫子”的重新连接和拆开也被提出是将温度升高到接近400万K的机制。搭载在探空火箭上的一台高分辨率相机获得的5分钟系列图像，提供了支持后一机制的新证据。这些图像显示，在日冕活跃区域存在分辨率约150公里的精细尺度的辫结现象，并且这些图像与足以产生观测到的加热现象的能量生成过程一致。

用“边际土地”生产生物燃料的潜力

原本可用于生产粮食作物的良田，在欧洲和美国正被改用于以谷物为原料生产乙醇，这部分是由政府政策造成的。一个替代方案是在所谓的“边际土地”上种植纤维素作物。现在，一项对美国中西部“边际土地”生产生物燃料并减少温室气体直接排放潜力的评估发现，它们能够在不产生与粮食生物燃料相关的“初始碳债务”和间接土地利用成本的情况下，生产相当大量的生物燃料能源。