日本和加拿大研究人员近日在美国《国家科学院学报》（PNAS）网络版上发表研究报告，揭示了吸烟者犯烟瘾时大脑的神经机制。研究发现，吸烟欲望的产生源于脑部前额区的两个部位——背外侧前额叶皮质和眶额叶皮质——的共同作用。

该研究由日本理化研究所分子成像科研中心和加拿大麦基尔大学蒙特利尔神经学研究所的科学家合作完成。研究团队招募了10名男女吸烟者作为志愿者，设定了两种实验条件：一种是试验后可以吸烟，另一种是试验后不能吸烟。在功能性磁共振成像（fMRI）的监测下，研究人员让志愿者观看吸烟相关的录像，以诱发其吸烟欲望，并观察大脑活动变化。

结果显示，当志愿者产生吸烟念头时，背外侧前额叶皮质负责判断周边环境和状况是否允许吸烟，从而调节吸烟欲望；而眶额叶皮质则在欲望产生时积极发挥作用。这两个脑区的神经活动协同作用，最终形成了吸烟的欲望。

研究人员指出，这一发现不仅加深了对烟瘾神经基础的理解，也为开发针对烟瘾和药物依赖的新疗法提供了潜在靶点。例如，通过调控这些脑区的活动，可能有助于抑制成瘾行为。