美国权威科研机构——美国国家卫生研究院（NIH）下属的美国国家眼科研究所（NEI）近日揭晓了“规划美国未来十年眼科学研究方向”的竞争大奖。来自全美各高校的10名专家学者获奖，其中犹他大学眼科研究所所长付银斌是获此殊荣的唯一华人。

中国科学院院士、中国科学院北京基因组研究所前所长杨焕明对此予以高度评价。他指出，这是NIH非常重要的奖项，付银斌以出色的表现获奖，是华人的光荣，作为10名获奖者中唯一的华人，将有利于提高华人在美国的地位。

“规划美国未来十年眼科学研究方向”的活动由NEI主办，旨在打破传统——在办公室由少数专家制定发展规划，首次开门让公众参与制定科研发展规划。在短短3个月内，从全国征集到约500个想法，提供这些想法的有科学家、医生、工程师、发明家、企业家、金融家、政府官员以及普通民众等各行业人士。由专家组成的评审委员会对这些想法进行评选，根据想法必须“大胆、突破传统、有独创性、并在未来10年可以实现”等条件进行衡量，最终选出10名获奖者。

付银斌提出的“极具创意”的想法与人类基因组计划有关，即“基因修复法”，用于防止和治疗眼病，重点是防患于未然，及早干预，让眼病不发生，当然也可用于治疗。眼病种类繁多，一部分是遗传性的，另一部分是后天获得的。在美国，患各种眼病的人数达数千万，其中白内障患者约2400万，青光眼近300万，老年黄斑变性约207万，这些是导致美国人失明的主要原因。目前美国约有130万人失明。眼睛作为人类获取信息和外界交流的最主要器官，一旦失明将带来巨大痛苦，因此美国非常重视眼病问题，将眼科作为单一学科设立，全美几乎所有主要大学都设有眼科系和眼科学研究所，并投入大量资金进行研发。

付银斌多年从事眼科学研究，曾发表一系列论文。他提出的“基因修复法”是多年研究和思考的结果，该方法利用“分子剪刀”去除容易病变或不良的基因，植入健康基因，从而达到防治眼病的目的。目前，以较低费用测序个人基因组已可行，这使我们能在早期发现致病基因，在发病前处理掉，保持健康。如果以后得了眼病，同样可采取“去掉坏的、植入好的”基因治疗策略。

付银斌的设想得到美国业界高度评价。NEI主任费舍尔称其“极具创新意义”“极具科研价值，是未来科研的方向”；如果这一目标实现，不仅可用于眼病防治，也可用于其他疾病的防治，“对疾病的预防和治疗将产生革命性的影响”。

付银斌在美国学习工作多年，仍心系祖国，关心祖国的发展和进步。他的研究所与中国科学院、北京协和医院等著名科研医学机构均有交流与合作。获奖后，他接受了记者采访，重点谈到美国科研机构举办的活动对中国的借鉴作用。他指出，美国权威科研机构开始重视公众参与科研，开门征集涉及未来发展方向的“点子”，实际上是“集思广益”，用来丰富科研机构的发展思路和战略。虽然很多“点子”没有入选，但的确能启发思路，拓宽研究视野。例如，有人提出打破传统，借鉴中医方法进行研究；还有人提出创建生物银行，收集眼病患者的生物样本和身体特征，为治疗服务。NEI负责人表示，没想到公众参与积极性如此之高，征集到这么多“想法”，取得了良好的社会效果。其次，美国的科研资金来自纳税人的钱，只能用于科研，不能随便挪用。这次NEI举办的活动，获奖者的奖金等开支不能从科研经费中出，而是向白宫申请了一笔资金作为奖励，NIH院长弗朗西斯·科林斯将给获奖者颁发奖金。其三，解决疑难病症需要多学科先进知识综合运用，因此需要培养跨学科的复合型科研人才，这对教育提出了很高要求。

本月底，获得大奖的10人将应邀前往华盛顿参加NEI举办的创意目标发展大会，分别宣讲他们的创意和设想。来自美国国内外的200名专家学者将与会，深入讨论这些设想，进一步丰富、发展、完善。会后，由NEI和美国眼科顾问委员会归纳、总结，形成未来10年发展计划，该计划将成为美国乃至欧洲等未来科研发展的蓝图。