无论哪种癌症，当其开始转移和扩散到全身时，患者将面临死亡危险，因为医生很难定位和治疗多发性肿瘤。这种情况或许不久后就会改变。美国密苏里大学研究人员于5月21日宣布，他们成功获取了放射性纳米粒子，这种粒子能够将癌症患者体内任何部位的淋巴癌细胞作为攻击靶点。

密苏里大学兽医学院肿瘤学副教授迈克尔·刘易斯表示，能够靶向继发性（或转移性）肿瘤对体内癌症正在发展的患者具有重要意义。他指出，原发性癌症通常不是导致患者死亡的原因，而是转移或扩散后形成的难以定位的多发性肿瘤才带来致命后果。因此，找到确认并缩小继发性肿瘤的途径对挽救患者生命至关重要。

为定位并杀死继发性肿瘤，刘易斯与密苏里大学研究反应堆研究主任、化学教授大卫·罗伯特森合作，研发出由放射性化学元素镥组成的纳米粒子，随后将镥纳米粒子用金壳包裹，并附着在靶标载体上。

刘易斯此前的研究已证明类似靶标载体在实验鼠和狗体内治疗肿瘤的有效性。当时，单种放射性原子附着在靶标载体上被引入患癌动物体内，靶标载体能够找到肿瘤。研究人员通过辐射成像确定了肿瘤位置。

在新近完成的研究中，刘易斯等人发现，靶标载体能够将新的放射性镥纳米粒子输送到淋巴肿瘤细胞上。整个过程中，纳米粒子不会附着和破坏健康细胞。罗伯特森表示，这对开发淋巴瘤和其他晚期癌症的治疗方法而言是重要一步。他认为，将多种放射性原子输送到各个癌细胞中的能力将极大增加选择性杀灭癌细胞的机会。

这一研究为癌症靶向治疗提供了新思路，利用纳米技术实现精准放疗，有望减少对正常组织的损伤。未来需进一步验证其在人体中的安全性和有效性。