日本大阪大学的科学家２９日报告说，在非洲进行的临床实验显示，他们开发的一种新疫苗能将恶性疟疾的发病风险降低约７０％。

　　恶性疟疾是感染恶性疟原虫所致的传染病，每年在全球导致约１２０万人死亡，其中约７０万是撒哈拉以南非洲的５岁以下儿童。

　　疟原虫进入人体后在肝脏增殖，然后侵入红血球，边破坏红血球边增殖。大阪大学微生物病研究所教授堀井俊宏率领的研究小组发现，进入红细胞的疟原虫会在表面制造一种称为ＳＥＲＡ的蛋白质。

　　研究人员通过改造ＳＥＲＡ蛋白质的基因，合成一种类似的蛋白质ＳＥ３６，将其作为疫苗的主要成分。ＳＥ３６蛋白质能够刺激机体制造攻击疟原虫的抗体，防止疟原虫进入红血球增殖。

　　２０１０年至２０１１年，研究小组在乌干达北部给６６名６岁至２０岁的居民进行了接种。经过１年的跟踪调查，发现有７人患了恶性疟疾，与没有接种的对照组相比，接种后的发病风险降低了７２％，是迄今效果最好的抗疟疾疫苗。

　　这种疫苗的效果约持续１年。研究人员认为，由于疫苗使用的不是病毒而是蛋白质，应该没有副作用。他们希望该疫苗５年后能够在日本国内获得批准，用于为出国人员接种。

　　相关论文发表在美国《公共科学图书馆综合卷》上。