上海交通大学赵立平团队联合中科院营养科学研究所刘勇团队、国家人类基因组南方中心赵国屏团队等，在《自然·通讯》上发表了一项重要研究，揭示了“饭吃七分饱”这一传统中医养生法则背后的科学机制。研究通过小鼠模型发现，终身节食（30%热量限制）能够显著改变肠道菌群结构，增加与寿命正相关的有益菌（如乳酸杆菌），减少与寿命负相关的潜在病原菌，从而降低慢性炎症水平，延长寿命。该成果为通过膳食干预促进人类健康提供了新思路。

核心发现：节食通过重塑肠道菌群延长寿命

研究团队在小鼠全生命周期实验中，分别给予低脂和高脂饲料，每种饲料又分为自由取食、30%节食（七成饱）和自由取食加自愿运动三组。结果显示：低脂节食组小鼠寿命最长，其中位寿命比低脂自由取食组增加20%，最高寿命比高脂自由取食组增加50%。高脂节食组小鼠寿命也显著延长，与低脂自由取食组和低脂运动组相近。运动仅在摄入高脂饲料时才有延长寿命的效果，在低脂饲料中无显著影响。这表明，高脂饮食引起的肥胖及代谢性疾病与衰老密切相关，而节食通过调节肠道菌群改善代谢指标，是延长寿命的重要途径。

机制解析：肠道菌群与炎症的关联

研究进一步分析了肠道菌群与寿命的相关性。与寿命正相关的细菌包括乳酸杆菌等已知有益菌，它们具有抗病原菌定植、保护肠屏障和抗炎作用；而与寿命负相关的细菌多为潜在病原菌。节食能显著增加有益菌、减少有害菌。同时，节食降低了小鼠血清中脂多糖结合蛋白（LBP）的水平。LBP可与内毒素（LPS）及其他细菌抗原结合，引发免疫反应。因此，节食通过优化菌群结构，减少进入血液的肠道抗原，从而改善与肥胖等代谢性疾病相关的慢性低度炎症，这很可能是节食延缓衰老的关键环节。

科学背景：从动物到人类的启示

自1935年McCay首次报道节食延长小鼠寿命以来，该现象已在酵母、线虫、斑马鱼、狗、猴等多种动物中得到验证。虽然人类全生命周期节食实验难以开展，但短期研究已表明，不造成营养不良的节食干预对健康有益。人体肠道共生着庞大复杂的微生物群落，参与营养、代谢和免疫调控。食物作为肠道菌群的“培养基”，其种类和数量显著影响菌群结构。不当饮食破坏的菌群在肥胖、糖尿病、非酒精性脂肪肝和心血管病等代谢性疾病中发挥关键作用。因此，肠道菌群可能是节食发挥健康效应的靶点之一。

传统智慧与现代科学的交汇

赵立平教授指出，俗语“饭吃七分饱”是中医传统的养生法则，从现代科学角度看十分正确。尽管研究对象是小鼠，但为人群开展节食膳食干预提供了重要借鉴。随着社会老龄化加剧，与衰老相关的代谢性疾病严重影响中老年人生活质量。以肠道菌群为靶点的膳食干预，有望预防和缓解代谢性疾病，减少老年性疾病，产生显著社会效益。

参考文献

Zhang, C., et al. (2013). Structural modulation of gut microbiota in life-long calorie-restricted mice. Nature Communications, 4, 2163.