一种能活40年以上的蝙蝠——布氏鼠耳蝠（Myotis brandtii）的基因组序列已被破译，揭示了可能与其超长寿命相关的基因序列变化。这项研究成果发表于《自然通讯》（Nature Communications）。

布氏鼠耳蝠是一种小型蝙蝠，成年体重仅4-8克，但其寿命却超过40年，这种体型与寿命之间的巨大反差使其成为研究长寿机制的理想模型。美国哈佛医学院的Vadim Gladyshev教授及其国际合作团队报告了这种蝙蝠的基因组和转录组序列，通过与其他脊椎动物基因组比较，发现了在回声定位、视觉和长寿中可能起关键作用的蛋白质。

研究人员将布氏鼠耳蝠的基因组与同样具备回声定位能力的宽吻海豚进行对比，发现四种蛋白质存在相似性，其中两种位于内耳，可能与回声定位功能相关。此外，在可能涉及蝙蝠对暗光适应性的基因中也发现了序列变化。研究团队重点分析了两种生长因子受体——生长激素受体（GHR）和胰岛素样生长因子-1受体（IGF1R）的序列，这两种受体在小鼠长寿中均发挥作用。与其它四足动物相比，布氏鼠耳蝠的GHR和IGF1R存在独特的序列改变，这些改变与小鼠和人类的矮小症相关，与长寿蝙蝠的小体型特征一致。作者认为，这些基因的改变可能通过调节生长激素/胰岛素样生长因子-1轴，结合冬眠和低繁殖率等适应性特征，共同促进了布氏鼠耳蝠的超长寿命。

该研究为理解长寿的分子机制提供了新见解，也为人类衰老研究提供了重要参考。

参考文献：

Seim I, Fang X, Xiong Z, et al. Genome analysis reveals insights into physiology and longevity of the Brandt’s bat Myotis brandtii. Nature Communications, 2013, 4: 2212. doi:10.1038/ncomms3212