在将生物技术转化为商业价值方面，比利时生物制药企业Ablynx无疑是这个时代的佼佼者。2月3日，该公司宣布与默沙东达成一项最高可达23亿美元的合作协议，共同开发针对肿瘤的免疫治疗药物。

根据协议，默沙东将首先支付3140万美元的预付款和研究经费。Ablynx的核心优势在于其独特的抗体改造技术：该公司从骆驼和美洲驼中提取抗体，通过简化其结构，使其在人体中发挥生物作用。由于这种抗体的体积仅为常见抗体的十分之一，其理化特性更接近小分子药物，从而更易于递送。一旦研发成功，默沙东将支付最高23亿美元的费用，并负责新药物的开发、生产及商业化。

值得一提的是，本次合作将在两周内完成。对于此前曾共同开发过神经系统药物的两家公司而言，这是一个非常迅速的决定（通常同类协议的签署需要半年时间）。Ablynx并不急于求成，其首席执行官Edwin Moses表示，公司原本有多种合作可能。而默沙东之所以如此急切，是因为在经历七年的研发方向迷失后，亟需证明自身实力，更何况在这一领域还面临着百时美施贵宝和罗氏等竞争对手的挑战。