三峡地区典型的埃迪卡拉化石

埃迪卡拉生物群（约5.8亿至5.41亿年前）是“寒武纪大爆发”之前埃迪卡拉纪最为独特的宏体化石生物群，在早期宏体生物的演化过程中具有重要地位。自1947年首次在澳大利亚发现以来，这一生物群已在全球约30个地区被发现。然而，长期以来，中国尚未发现典型的埃迪卡拉生物群。

近期，中国科学院南京地质古生物研究所的研究员陈哲、周传明等人在三峡地区灯影组的海相碳酸盐地层中，首次发现了多种类型的埃迪卡拉生物群典型化石。这些化石的总体特征与纳米比亚、澳大利亚等地的埃迪卡拉化石相似，但其保存形式却显著不同。三峡地区的埃迪卡拉化石主要产自海相碳酸盐中，而其他地区的化石多以印痕或铸模形式保存在碎屑岩中。

这一发现不仅拓展了埃迪卡拉生物群的地理分布和地层分布范围，还表明其生存空间涵盖了整个海洋环境。这一证据进一步支持了埃迪卡拉生物群为典型海生宏体生物的观点，并否定了部分学者提出的“陆生生物假说”。

此外，新发现为研究埃迪卡拉生物群的生态学特征提供了新的视角，包括其取食方式、生态空间利用以及与底质的竞争关系等。这些研究成果将为进一步揭示早期生命演化的奥秘提供重要线索。

该研究得到了中国科学院、国家科技部和国家自然科学基金的联合资助。

论文相关信息：
Zhe Chen, Chuanming Zhou, Shuhai Xiao, Wei Wang, Chengguo Guan, Hong Hua & Xunlai Yuan. 2014. New Ediacara fossils preserved in marine limestone and their ecological implications. Scientific Reports. 4, 4180; DOI:10.1038/srep04180.