2008年，全球经历了大宗商品价格的大幅飙升。食品价格，特别是玉米、水稻和小麦，从2006年底到2008年年中急剧上涨，达到近三十年来的最高水平。价格在2008年夏季趋于稳定，随后在金融危机中急剧下跌。类似的价格模式在2009年初再次出现，大宗商品价格指数缓慢攀升，2010年6月后价格飙升，到2011年1月，多数大宗商品价格指数超过了2008年的峰值。农产品价格大幅上涨并不罕见，但通常在6-8年的时间间隔内发生一次，而短短3年内出现两次价格飞涨，引发了人们的广泛担忧和质疑。

价格大幅波动背后的原因备受争议。中国及其他亚洲新兴经济体的快速增长、数十年的农业投资不足、库存水平较低、美国粮食歉收、美元贬值以及投机影响，都是主要考虑因素。此外，粮食作物被用于生产生物燃料，这是一个重要且新的因素，许多人将其视为食品价格上涨的主要推手。

大多数关于生物燃料对能源和食品大宗商品市场影响的研究，都集中在价格水平的关联上，而很少关注价格波动。2007-2008年的危机刺激了关于大宗商品价格波动的研究，这对补充价格水平影响的研究可能很有价值。先前的研究表明，近十年来，谷物、植物油和肉类的价格波动性增加，这些商品可能受到了生物燃料产量增长的影响。根据这种观点，食品价格波动加剧是由于进口石油价格波动引起的。然而，在此期间，原油价格波动并未被认为特别高。

意大利特兰托大学经济与管理系的Christopher L. Gilbert分析了食品大宗商品波动性增加的原因，调查了当前粮食大宗商品波动是否受到生物燃料生产和消费增加的冲击。该研究发表在科研出版社英文期刊《Natural Resources》（2014年4月刊）上。

研究探讨了生物燃料在食品大宗商品波动性增加中的作用。使用一般多变量自回归条件异方差（MGARCH）模型分析了主要金融市场数据，包括2000-2011年谷物和原油的每日价格，并采用动态条件相关（DCC）多元GARCH模型进行估算，将食品波动作为主要组成部分。

结果发现，2006年之后，谷物和原油价格的波动呈现出同步性，相关性增加，尤其是在2008年原油价格也非常高的时候。在2008-2009年，谷物波动性增加在很大程度上是由于原油价格波动通过生物燃料渠道传导至谷物市场，特别是玉米、小麦和大豆的价格。