肠道菌群的组成不仅取决于饮食，还受到性别及饮食与性别相互作用的影响。这一发现来自2016年7月29日发表在《自然·通讯》上的一项研究，由美国得克萨斯大学奥斯丁分校的丹尼尔·伯尼克团队完成。他们分析了野生鱼类（棘鱼和河鲈）、人工养殖棘鱼、实验室小鼠和人类的数据，发现饮食对雌性和雄性肠道菌群的影响存在显著差异。尽管具体机制尚待阐明，但研究人员推测这可能与不同性别在激素或免疫功能上的差异有关。因此，未来针对肠道菌群的研究和基于菌群调节的胃肠道疾病治疗策略，应充分考虑性别因素。此外，本月初的另一项研究指出，人体肠道菌群呈现“要么极多、要么几乎没有”的极端状态，中间状态仅短暂存在，这种不寻常模式与衰老、超重等生理健康因素相关。