英国癌症研究会6月1日发布公告称，一系列临床试验表明，通过药物协助人体免疫系统攻击癌细胞具有显著疗效。研究人员指出，如果进展顺利，免疫疗法甚至有望取代化疗，成为癌症的标准疗法。

据英国癌症研究会介绍，这类免疫疗法使用的药物主要针对癌细胞的一种“特异功能”——即躲避人体免疫系统监测的能力。相关药物能使这种功能失效，从而帮助免疫系统识别并攻击癌细胞。该疗法可应用于多种癌症类型。

这一系列临床试验中的一项由英国研究人员主导，针对945名晚期黑色素瘤患者开展。试验中使用了两种免疫疗法药物：易普利姆玛（ipilimumab）和纳武利尤单抗（nivolumab）。

研究人员表示，同时使用两种药物的患者中，超过一半的肿瘤得到控制，且在近一年时间内未出现恶化。在此期间，患者的肿瘤基本保持稳定，部分甚至缩小。相比之下，单独使用易普利姆玛治疗的患者效果明显较差。

尽管疗效显著，但试验也显示，超过一半同时使用两种药物的患者出现了副作用，包括腹泻和结肠炎，许多患者因此不得不停止用药。

英国癌症研究会的科学信息官员艾伦·沃斯利（Alan Worsley）表示，这两种药物联用能让癌细胞在人体免疫系统面前“原形毕露”，从而引导免疫系统全力消灭它们。不过，“鉴于这种疗法具有较大的潜在副作用，研究人员还需进一步确定哪些患者更适合使用该疗法”。

这项研究已发表在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。