2015年7月，法国巴斯德研究所研究人员报告了一例罕见病例：一名在出生时即感染艾滋病病毒（HIV）的法国少女，在停止药物治疗12年后仍处于检测不出病毒的“未发病”状态，创全球首例。该女孩在5岁时因不明原因中断治疗，1年后返回医院时血浆中已检测不到病毒载量。医生因此决定不恢复抗逆转录病毒治疗，但持续监测。尽管在细胞中可检测到HIV DNA，但血浆中无病毒复制，因此医生认为她并未完全治愈，但治疗反应良好。这一案例表明，早期联合抗逆转录病毒治疗可能有助于实现长期病毒缓解。

曾轰动一时的“密西西比婴儿”于2010年出生时携带HIV，接受三种抗逆转录病毒药物联合治疗，1个月后血液中未检测到HIV，18个月时停药。2013年，医生因其HIV检测持续阴性宣布其“功能性治愈”，但2014年血液中再次检测到HIV。这一病例鲜明地揭示了潜伏病毒库的危害性。

目前，联合抗逆转录病毒疗法能有效抑制HIV复制，但无法清除潜伏在静息CD4+ T细胞中的病毒库，因此无法根治艾滋病。最新来自加州大学戴维斯分校的研究提出“激活后再杀灭”策略，即先唤醒休眠的HIV，再将其消灭。研究发现，FDA批准的皮肤病药物Picato（活性成分PEP005，即巨大戟醇甲基丁烯酸酯）具有激活潜伏HIV的功能。PEP005通过pS643/S676-PKCδ/θ-IκBα/ε-NF-κB信号通路发挥作用。此外，正性转录延伸因子b复合体（P-TEFb）激活剂JQ1能与PEP005协同激活HIV，增加激活的病毒数量。

Picato是一种透明无色凝胶，主要成分巨大戟醇甲基丁烯酸酯是一种细胞死亡诱导剂，2012年1月获FDA批准用于日光性角化病的局部治疗。巨大戟醇来源于大戟科大戟属植物（如甘遂、千金子），是合成Picato的关键中间体。

墨尔本大学Sharon Lewin教授表示，该发现对艾滋病治疗领域具有重大积极影响，为患者带来希望。但需注意，PEP005虽已获FDA批准作为抗癌药，但尚未在HIV患者中进行临床试验。此外，该药为外用制剂，若用于治疗艾滋病需开发口服或注射剂型，这需要相应的临床研究。该研究成果于2015年7月30日发表于《PLoS Pathogens》。