为了实现联合国千年发展目标，拉美地区需要稳定的经济增长，而可靠的能源供应是基础。发展清洁能源不仅能确保经济增长，还能带动就业。目前，拉美地区三分之二的国家已制定清洁发展机制，三分之一的国家制定了可再生能源发展战略。鉴于化石燃料燃烧引发的环境问题日益严重，拉美和加勒比海国家正根据自身优势大力发展可再生能源，力求实现经济发展与环境保护的双赢。该地区已形成以生物质能、风能和太阳能为主的新能源产业体系。

生物燃料成为重要发展战略

巴西土地资源丰富，生物多样性高，为生物能源提供了原料保障。巴西政府将生物燃料作为国家能源发展战略的核心，大力发展乙醇和生物柴油技术。作为一种可持续清洁能源，生物燃料不仅弥补了传统能源的不足，还使巴西在新能源领域抢占先机。巴西于1975年启动乙醇燃料发展计划，通过补贴、配额、统购、价格调整和行政干预等手段鼓励乙醇使用，并帮助企业从世界银行等机构获取贷款。在政府扶持下，巴西石油公司、圣保罗州蔗糖技术中心等机构持续开展提高乙醇生产效率的研究，包括甘蔗基因和萃取技术。经过30多年努力，巴西已成为全球最大乙醇出口国和第二大生产国。目前，巴西甘蔗播种面积超过650万公顷，全国有300多家甘蔗加工厂，乙醇年产量接近300亿升，年出口量约50亿升。此外，多家科研机构和高校致力于生物柴油技术研发，蓖麻、棕榈、棉花、大豆、向日葵、玉米及动物脂肪等均可作为原料。在巴西2011-2014年《科技创新行动计划》中，生物燃料位列15个国家研发创新战略第二。据巴西农业部数据，全国8.5亿公顷土地中，4.44亿公顷可用于农业，而甘蔗和大豆种植面积仅占可耕地的5%，生物能源发展空间巨大。

阿根廷也将生物燃料作为国家战略。2004年初，阿根廷出现局部能源危机，电力不足，汽油和柴油紧缺。为摆脱困境，政府推动生物燃料，鼓励从植物和动物原料中提取生物柴油，用甘蔗和玉米秸秆制取生物沼气，利用有机废物发酵生成生物汽油。近年来，阿根廷生物柴油生产规模不断扩大，2008年至2013年产能提高近十倍，成为仅次于德国、法国和巴西的世界第四大生物柴油生产国。目前阿根廷有23个生物柴油工厂，近期计划建造两座大型工厂，产能分别达24万吨和22万吨。此外，智利、哥伦比亚、厄瓜多尔、乌拉圭、秘鲁等拉美和加勒比海国家也已开始研发和使用生物能源。

发展可再生能源得天独厚

除生物能源外，拉美国家还在水电、风能、太阳能、地热等领域加大投资。以墨西哥为例，其地处北美洲南部，属亚热带，大部分为高原和山地，东临墨西哥湾和加勒比海，西临太平洋和加利福尼亚湾，日照充足，风力资源丰富。据墨西哥风能全国联合会介绍，2008年至2012年，墨西哥风能产业累计投资达20亿美元，预计未来10年投资有望达200亿美元。2014年风能发电占墨西哥全部发电能力的5%，2020年将达15%。可再生能源的开发利用促进了能源多样化，节省了石油和天然气，改善了环境质量。预计到2020年，可再生能源在墨西哥能源使用比例将达7.6%。

在太阳能领域，巴西是全球太阳能资源最丰富的国家之一，平均年日照天数280天，且拥有大量硅储量可用于生产太阳能面板。近年来，巴西实施“全民能源计划”，推出鼓励可再生能源使用的措施，太阳能应用日益广泛。在边远地区，太阳能成为首选供电源，太阳能设备在乡村逐步普及。在发展风能方面，巴西东北部和南部南大河州潜力最大，东北部地区风能发电率可达45%至50%，而世界平均水平为27%。巴西风能协会表示，巴西是继中国、美国和印度之后风能发展较快的国家之一，目前风能发电装机容量为7200兆瓦，预计到2020年将达2.5万兆瓦。

与化石燃料相比，可再生能源运营成本较低，有助于降低地区整体能源价格，提高全球竞争力。过去，高昂的技术成本制约了拉美可再生能源发展，但随着开发与储能技术的进步，拉美国家有望通过新能源产业升级为经济发展提供更多动力，可再生能源发展前景广阔。