炎症是人体免疫系统维持健康的“有力武器”，有助于清除外来病原体入侵造成的伤害。然而，不当或过度的免疫反应会导致长期慢性炎症，进而引发新的疾病和组织损伤。病理性慢性炎症与多种疾病相关，如癌症、神经退行性疾病、免疫性疾病和病原体感染等。目前的治疗方案主要依赖阿司匹林等药物控制，但“治标不治本”，且长期使用副作用显著。欧盟第七研发框架计划（FP7）提供300万欧元资助，总研发投入400万欧元，由来自意大利（总协调）、英国、爱尔兰和瑞士的跨学科科技人员组成的欧洲TIMER研发团队，长期致力于慢性炎症的积极治疗方案，并取得新进展。

研发团队设计的科研路线，通过天然或合成的“抗炎”（Pro-Resolving）化合物分子，针对慢性炎症的两条关键路径——趋化因子（Chemokine）和Toll样受体（TLR）系统，寻求积极干预治疗，而非简单的“抑制”炎症。趋化因子主要引导白细胞进入炎症部位，通过Toll样受体系统激活巨噬细胞或树突状细胞，导致长期慢性炎症。

截至目前，研发团队已发现3条治疗慢性炎症的不同机理，主要科研成果包括：1）从天然植物中提取的TLR8化合物分子，具有显著抗炎效果；2）结合天然和合成化合物的TLR7，可同时有效阻断趋化因子和Toll样受体通道；3）抗炎效果与人体微RNA分子及代谢分子密切相关；4）内源性和外源性化合物分子的有机组合，可有效治疗慢性炎症，更适合个性化医疗；5）成功研制的天然化合物抗炎多肽和Toll样受体合成兴奋剂，正在进行临床试验，其安全性和可靠性已得到充分验证。